Weniger als 300 Besucher pro Tag dürfen den Sarsen-Steinkreis in Stonehenge betreten, wo Blaustein-Monolithen mit einem Gewicht von bis zu vier Tonnen genau so stehen, wie die neolithischen Erbauer sie vor fünfundvierzig Jahrhunderten positioniert haben.
Die Anlage öffnet für reguläre Besucher um 09:30 Uhr, aber Inhaber von Tickets mit besonderem Zugang betreten das Gelände vor Sonnenaufgang oder nach Sonnenuntergang, wenn das Monument ansonsten geschlossen ist. Archäologen gehen davon aus, dass die Steine in den Preseli Hills in Wales abgebaut und mit Methoden, die noch heute debattiert werden, 240 Kilometer bis zur Salisbury Plain transportiert wurden.
Die astronomische Ausrichtung des Steinkreises wurde 1963 deutlich, als der Astronom Gerald Hawkins die 56 Aubrey-Löcher mit Mond- und Sonnenzyklen in Einklang brachte. Moderne Ausgrabungen enthüllten die eingeäscherten Überreste von 63 Personen, die zwischen 3000 und 2500 v. Chr. bestattet wurden, was darauf hindeutet, dass der Ort als Grabstätte diente, bevor seine heutige Konfiguration entstand. Die UNESCO nahm Stonehenge 1986 als Weltkulturerbe auf und würdigte damit sowohl das Monument als auch die umgebende zeremonielle Landschaft aus Grabhügeln und Prozessionswegen.
Schloss Windsor, vierundzwanzig Meilen westlich des Londoner Stadtzentrums, diente über neun Jahrhunderte hinweg als königliche Residenz für neununddreißig Monarchen. Wilhelm der Eroberer errichtete 1070 die ursprüngliche Holzbefestigung; Heinrich II. ersetzte sie zwischen 1165 und 1179 durch Steinmauern. Die Prunkgemächer des Schlosses zeigen Werke von Rembrandt, Rubens und Canaletto aus der Royal Collection, während die St George's Chapel die Gräber von zehn Herrschern beherbergt, darunter Heinrich VIII. und Karl I. Der Round Tower, der vom Themse-Tal aus sichtbar ist, erhebt sich sechzig Meter über den Upper Ward.
Kombinationstouren ab London planen typischerweise zwei Stunden in Stonehenge und neunzig Minuten in Windsor ein. Bei morgendlicher Abfahrt erreicht man Stonehenge am Vormittag, wenn das flache Licht die verwitterten Oberflächen der Steine betont. Das 2013 eröffnete Besucherzentrum von English Heritage stellt fünftausend Jahre alte Artefakte aus, die aus dem umliegenden Kreideland ausgegraben wurden. Die militärische Präsenz auf der Salisbury Plain führt dazu, dass bestimmte Zufahrtsstraßen während Übungen gesperrt sind, obwohl das Monument selbst ganzjährig zugänglich bleibt. Zur Wintersonnenwende öffnet die Stätte über Nacht für zeremonielle Zusammenkünfte, die fünftausend Teilnehmer anziehen.
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